Una radio comunitaria es una emisora sin ánimo de lucro, operada y propiedad de la comunidad a la que sirve, que tiene como objetivo principal satisfacer las necesidades de información, educación y entretenimiento local, promoviendo el derecho a la comunicación, la participación ciudadana, los valores democráticos y el desarrollo social y cultural de su territorio. Estas estaciones, de alcance corto y en muchos casos voluntarias, permiten a los ciudadanos contar sus propias historias, visibilizar a sectores desatendidos y actuar como un vehículo para el fortalecimiento de las identidades culturales. 
Características principales:

Sin fines de lucro:Su gestión y recursos se orientan al beneficio social, y no a la obtención de ganancias económicas. 
Participativa y pluralista:Los programas son realizados por distintos sectores de la comunidad, incluyendo a personas y grupos marginados, garantizando un amplio espectro de opiniones. 
Enfoque local:Responden a las necesidades específicas de información e intereses de la comunidad en la que operan. 
Desarrollo comunitario:Contribuyen al desarrollo social, económico y cultural de sus oyentes, y a la construcción de ciudadanía y convivencia pacífica. 
Derecho a la comunicación:Permiten a los individuos y grupos ejercer su derecho a expresarse y a contar sus propias historias. 
Alcance y accesibilidad:En muchos casos, son la única fuente de comunicación para comunidades remotas o con escaso acceso a otros medios, utilizando frecuentemente frecuencias de radio o internet. 
Promoción cultural:Difunden y promueven expresiones culturales locales y fortalecen las identidades sociales y culturales. 
Funciones importantes: Motor de desarrollo rural:En zonas donde no hay acceso a información, se convierten en un espacio comunicativo vital. 
Voz para los desatendidos:Dan visibilidad a los sectores populares y a las experiencias de quienes son ignorados por los grandes medios comerciales. 
Espacio de diálogo:Facilitan la participación de la comunidad y la construcción de realidades sociales. 
Generación de ciudadanía:Fomentan valores democráticos y fortalecen el tejido social.